Par
François-Olivier Roberge
Olympien 2006 et 2010
Conseiller communications pour la Fondation Aléo
Administrateur au sein du conseil d’administration de la société hôtesse des Jeux du Canada 2027
14 septembre 2026, dans les Coops de l’information — Financer le sport, c’est gagner dès le premier coup de sifflet, dès que la rondelle tombe sur la glace, c’est lever les bras en signe de victoire dès la ligne de départ. Alors que des acteurs influents demandent, à juste titre, une réforme du système sportif québécois, alors que les besoins financiers sont décriés de toute part depuis très, très longtemps, j’ajoute mon grain de sel à la discussion.
Je les vois, je les rencontre, je les entends. Les gens d’affaires sont fascinés par le pouvoir qu’a le sport de former des leaders. Croire en nos athlètes et les soutenir dans leur parcours, c’est propulser des humains qui ont tout le potentiel de devenir nos grands citoyens de demain. Faisons équipe.
J’en ai encore eu la démonstration, le mardi 8 septembre. La Chambre de commerce et d’industrie de Québec a tenu son premier déjeuner-causerie de la saison. Le thème : les Jeux du Canada 2027 qui débarquent à Québec cet hiver. L’occasion de démontrer aux 300 convives du milieu des affaires l’intérêt de contribuer à la genèse de ces légendes de demain.
J’ai eu le privilège d’y être l’animateur du panel de discussion. Voici le mot d’introduction que j’y ai livré, pour briser la glace :
Moi, c’était en 2003. Les Jeux du Canada de Bathurst-Campbellton. J’avais 17 ans.
Il faisait froid. Y’a eu des tempêtes. Combo difficile pour le patinage de vitesse longue piste à ciel ouvert.
Je me rappelle d’y avoir gagné des médailles, mais le détail des résultats est flou. Si ce souvenir n’a pas traversé les époques, je me rappelle toutefois très bien de mes coéquipiers : Marianne, Laurent, Jeff, Pascale, Mireille.
Je me rappelle des roulottes qui nous servaient de vestiaires en compétition et de dortoirs. Je me rappelle la folie des échanges d’épinglettes. Un grand classique des Jeux.
Je me rappelle d’avoir troqué mon manteau du Québec contre un manteau de l’Alberta… Je me souviens de l’avoir regretté en revenant chez nous. Un manteau de l’Alberta au Cégep Garneau!
Je me rappelle des Jeux du Canada comme d’une étape marquante dans mon parcours. Plusieurs athlètes qui seront ici cet hiver seront d’ailleurs de futurs Olympiens. Plus de 2500 athlètes, de grands ados ou de jeunes adultes avec les ambitions aussi grandes que leurs talents.
Et pour plusieurs autres, pour la très grande majorité, ce sera l’un des grands faits saillants de leur parcours d’athlète. Leur plus haut niveau de compétition. Un grand succès qui contribuera à ce qu’ils deviendront et au rôle de leaders qu’ils auront dans notre société. Peu importe la carrière professionnelle, ils se démarqueront.
Ça, pour moi, c’est le plus grand impact du sport. Ça, pour moi, c’est la première raison d’investir dans le sport.
Puis, le panel composé de Frank Pons, doyen de FSA U Laval, et des médaillés olympiques Valérie Maltais et Laurent Dubreuil m’aura donné raison : des leaders inspirants et intelligents, façonnés par leur parcours d’athlète. Leur parcours d’exception. Un public conquis.
Mon rôle à la Fondation Aléo m’offre ce privilège de rencontrer cette magnifique jeunesse. Le sport de compétition leur ouvre des portes, les élève comme humains, les met à l’épreuve et les récompense, parfois de façon spectaculaire, parfois, souvent, à très petites doses, sur le long terme.
L’équipe des Jeux du Canada 2027 s’est donné comme objectif de convaincre les entreprises de joindre l’aventure à la hauteur de 6 millions $ en financement privé. À moins de 5 mois des jeux, l’objectif est atteint à 85%. C’est plus de 5 millions $ pour le sport, par le privé.
Un autre exemple : une fois par année depuis 2024, l’événement À table pour les athlètes de la Fondation Aléo réunit des gens d’affaires et des athlètes. Après 3 éditions, 500 000$ de profits pour propulser le sport. L’événement revient d’ailleurs à Québec le 24 mars 2027.
Comme quoi l’équipe se forme. Le peloton roule déjà ensemble. En gang, les distances nous semblent réduites, les faux plats ascendants s’aplanissent et le vent de face perd de sa vigueur. Allez! En équipe pour propulser les athlètes au-delà de la ligne d’arrivée.
5000
Ils font aussi partie de l’équipe. Ils croient assurément aussi en ces jeunes. Le fait que les Jeux du Canada 2027 ait réussi à dénicher les 5000 bénévoles dont ils auront besoin me fascine! C’est une première dans l’existence de ces jeux que de combler ce secteur névralgique aussi rapidement. Bravo Québec!
Merci aux Coops de l’information pour la diffusion. LIRE.
